Nikolaus assoziieren die meisten von uns eigentlich nur mit einmal jährlich unter größten Anstrengungen zu putzende Schuhe, die am nächsten Morgen hoffentlich mit allerlei Leckereien gefüllt vor der Tür stehen. Einige hat dieser Brauch vielleicht begleitet, bis sie selbst diese Kindern vorbehaltene Tradition eines Tages ablehnten, andere machen sich auch im fortgeschrittenen Alter jedes Jahr aufs Neue einen Spaß daraus, die Schuhe des Partners, des Mitbewohners, der Freunde oder der eigenen Kinder zu füllen und die eigenen Schuhe auf Hochglanz zu bringen. Doch wer war eigentlich dieser Nikolaus, dessen Todestag wir am 6.Dezember alljährlich gedenken? Und wieso um alles in der Welt versteckt er all seine Mitbringsel in Schuhen, obwohl er keine Frau ist?

Eine kleine Geschichtsstunde

So richtig sicher ist eigentlich gar nichts, wenn es um diesen ominösen Nikolaus geht. Ja, es ist nicht einmal sicher, ob wir es mit einer historischen Person zu tun haben oder mit mehreren. Möglicherweise handelt es sich um eine Art Kompilation aus zwei verschiedenen Personen: den Bischof Nikolaus aus dem kleinasiatischen Lykien, der wahrscheinlich im 4. Jahrhundert gelebt hat und den gleichnamigen Abt von Sion, welcher Bischof von Pinora war und 564 in Lykien, einer Landschaft im damaligen Römischen Reich, starb. Aus diesen beiden historischen Personen entwickelte sich seit dem 6. Jahrhundert die in Legenden fassbare Figur des wundertätigen Bischofs von Myra.

Zeigt her Eure Schuhe…

Welcher der beiden Bischöfe nun wem genau in welcher Form genau geholfen hat, ist kaum mehr zu ermitteln. Eine der zahlreichen Legenden jedoch, welche sich um die wohltätigen Taten des Nikolaus ranken, erzählt, warum der Nikolaus als Versteck für seine Geschenke vor allem Schuhe bevorzugt: Weil ein Vater nicht für die Mitgift seiner drei Töchter aufkommen konnte, konnte er keine der drei verheiraten. Der Nikolaus bewahrte alle drei vor der Prostitution und damit vor der Schande, indem er dem Vater in der Nacht heimlich mit Gold beschenkte. Dieses warf der Nikolaus durch den Kamin und so verfingen sich die Goldklumpen in den am Kamin zum Trocknen aufgehängten Strümpfen. Clevere Kinder stellen heutzutage neben Strümpfen und Halbschuhen liebend gern auch die Stiefel mit mehr Fassungsvermögen vor die Tür.

Alleinreisender mit guten Absichten

Es gab einmal eine Zeit, in der wurde der Höhepunkt des Advents am Nikolaustag, dem 6. Dezember gefeiert. Der alte Mann mit seinem Rauschebart brachte den Menschen Geschenke wie getrocknete Früchte, Nüsse, Äpfel, Früchtebrot und Kleidung. Erst in der Reformationszeit wurde das Geschenke verteilen auf den 24. Dezember verschoben, doch der Nikolaus-Tag ist bis heute nicht vergessen und so werden bis heute vor allem Kinder mit Süßigkeiten im Schuh verwöhnt. Doch oh weh – bei jedem seiner Besuche trägt der Nikolaus ein großes Buch bei sich, in welchem alle bösen und guten Taten der Menschen aufgezeichnet sind. Unartige Kinder werden dann auch gleich vom Begleiter des Nikolaus, dem Knecht Ruprecht verschreckt. Der moderne Nikolaus zeichnet sich vor allem durch Selbstständigkeit aus und so verzichtet er gerne auf seinen Begleiter und macht seine Stiefel-Touren allein.

Der Nikolaus weigert sich in diesem Jahr, Hausbesuche ohne vorhergehende persönliche Anstrengung des Schuh—Strumpf- oder Stiefelbesitzers zu machen, wie uns von seiner Agentur mitgeteilt wurde. Als Bedingung nennt der altersschwache Heilige in diesem Jahr das – wir zitieren – „Posten eines Gedichts unter diesen Artikel oder bei Facebook, das mich zum Lachen bringt oder eines, das Ihnen am Herzen liegt“. Dem schließen wir uns an und eröffnen damit einen kleinen Poetry-Slam, bei dem ernste und nicht ganz so ernst gemeinte Gedichte über den Nikolaus und den 6.Dezember gleichermaßen willkommen sind! Und falls der alte Herr Ihre Stiefel nicht findet, versteckt sich hinter dem heutigen Türchen des Herrenschmiede-Adventskalenders ein nettes Präsent, dass Sie mit Sicherheit entschädigen wird.

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